數控技術來源于軍事擴張的需求，第一臺數控銑床的出現即是為軍用直升飛機加工復雜精密的零件。數控技術及裝備是發展新興高新技術產業和尖端工業 的使能技術和最基本的裝備。世界各國信息產業、生物產業、航空、航天等國防工業廣泛采用數控技術，以提高制造能力和水平，提高對市場的適應能力和競爭能力。工業發達國家還將數控技術及數控裝備列為國家的戰略物資，不僅大力發展自己的數控技術及其產業，而且在"高精尖"數控關鍵技術和裝備方面對我國實行封 鎖和限制政策。因此大力發展以數控技術為核心的先進制造技術已成為世界各發達國家加速經濟發展、提高綜合國力和國家地位的重要途徑。
同時，數控技術是用數字信息對機械運動和工作過程進行控制的技術，數控裝備是以數控技術為代表的新技術對傳統制造產業和新興制造業的滲透形成的 機電一體化產品，即所謂的數字化裝備，如數控機床等。其技術涉及多個領域：
（1）機械制造技術；（2）信息處理、加工、傳輸技術；（3）自動控制技術； （4）伺服驅動技術；（5）傳感器技術；（6）軟件技術等。
在高檔數控機床研發方面取得了新的突破，代表產品有五軸聯動橫梁移動式高速 龍門銑床、五軸聯動龍門加工中心、五軸聯動車銑中心、五軸聯動立式葉片加工中心、五軸聯動臥式加工中心、六軸五聯動弧齒錐齒輪磨床等。目前，我國是機床生產大國，但不是機床制造強國，國產機床的發展仍然難以支撐國民經濟和國防軍工的需要。與世界先進水平相比差距仍然十分明顯。一是國產高檔數控機床在品種、水平和數量上遠遠滿足不了國內發展需求。在發達國家中，數控機床已經大量普遍使用。我國制造業與國際先進工業國家相比存在著 很大的差距，機床數控化率還不到3％，對于目前我國現有的有限數量的數控機床（大部分為進口產品）也未能充分利用。原因是多方面的，數控人才的匾乏無疑是 主要原因之一、由于數控技術是最典型的、應用最廣泛的機電光一體化綜合技術，我國迫切需要大量的從研究開發到使用維修的各個層次的技術人才。
目前國內生產的數控機床可以大致分為經濟型機床、普及型機床、高檔型機床三種類型。經濟型機床基本都是開環控制；普及型機床采用半閉環控制技 術，分辨率可達到1微米；高檔型機床采用閉環控制，同時具有高精度、高速度、復合化，具有各種補償功能、新控制功能、自動診斷，分辨率可以達到0.1微 米，計算機能夠代替人進行編程。
在國內應用的經濟型數控機床基本都是國內產品，國內產品不管是從質量上還是從可靠性上都可以滿足大部分機床用戶的需要。國內普及型數控機床中大 約有60%~70%是采用的國內產品，但是需要指出的是，這些國產數控機床當中大約80%的數控系統都在使用國外產品。高檔機床方面國內產品大約只能占到 2%，基本都是靠進口。在市場需求方面低檔機床和中檔機床大約各占50%和40%，高檔數控機床的需求大約是10%。在常規數控機床領域，如數控車床、立式加工中心、數控銑床、數控鏜床、數控齒輪機床、數控磨床、電加工機床、數控重型機床和數控成形機床等一大 批產品，我國已經擁有自主知識產權，具有較強的市場競爭力，基本滿足國內需求。